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【記者陳孟秋 報導】
榮獲動保教育獎得主的高雄市三民區豐裕里里長謝錫元
，充分運用藝術與熱情帶動跨村里青年與居民共同參與友善動物活動，將一個有街貓過度繁殖困擾的老舊社區，打造成人貓共存共融的幸福環境。他規畫了多項創新方案，除了積極投入TNVR友善街貓深耕計畫，並打造乾淨餵養小屋，也透過裝置藝術舞台表演以及市集，吸引大小朋友及全家參與動物保護相關的活動，成功運用藝術喚起友善動物的熱情。
原本是一位小有知名度的文青藝術插畫家，創作一幅作品就可以輕鬆過活一個月，但因家中長輩因素必須背負上千萬債務，長期過著負債的日子，幸而透過對上帝的信仰，撐過18年的歲月，終於在前年幫家人還清債務。
臉書抒發對社區夢 意外投入選戰
在還債的日子，老婆心臟很大地跟他結婚，為了省錢，被朋友介紹搬來豐裕里這個老舊社區，由於社區居民對話習慣大小聲，讓他一度很不適應，幾次跟老里長對話都不歡而散，加上居住環境惡劣，充滿想像力的他，為了找尋宣洩出口，從2018年3月底開始臉書書寫：假如我是里長，我會怎樣經營社區的評論文章，提出他對環境、清潔與藝術等的一些想像。
這一寫也寫上癮，獲得很多期待社區改變的里民支持，聳恿他出來選，最後他透過信仰找到力量。選舉投票結果，不他但高票當選，還衝高該里投票率四倍之多。
他自然當選的秘訣是透過臉書分享理念，吸引社區有自覺性的選民，而且每天追垃圾車，站崗分享理念。
公車停車處藝術改造 一鳴驚人
當選之後，很多支持與反對的里民都開始睜大眼看他要怎麼做？尤其社區流浪貓充斥，隨地屎尿，還有附近三角公園成為社區死角，遊民入住、垃圾髒亂，臭氣熏天。他苦思切入點，如何能從一開始就讓里民有信心。在策略運用上，他選擇最快與最簡單的計畫，在居民唯一對外公車等候區，一個面積不大但環境髒亂的地方，透過裝置藝術，結合動保、環保與藝術，打造成一個「卜力貓陪你等公車」的車站。這個超級療癒的裝置藝術，立刻成為社區亮點與居民閒話家常的話題，甚至成為打卡景點。
緊接著，他把目標瞄向社區最陰暗的死角「三角公園」，他透過清潔隊、社區志工幫忙，打掃乾淨，並彩繪外牆。由於白天社區沒有年輕人，很多老人家好奇地看他畫畫，結果在他鼓勵下，也投入創作行列，短短一星期就煥然一新。這個被稱為社區毒瘤的黑角落，現在變成居民休憩的好地方。
過去是社區髒亂死角，如今成為居民休息與辦活動熱門地點。圖：謝錫元里長提供
愛貓餵食小屋，成為打卡熱點
這兩項改變震撼社區，讓更多人投入社區志工行列，消息傳到外地，很多城市青年也受到召喚加入他的藝術改造社區行列。接下來最難的部分，就是處理社區流浪貓，因為亂餵食造成髒亂是重要導因。他先去動保處上課，取得志工資格，然後提出需求，邀請很多志工與專家介入社區紮貓，短短四個月完成社區41隻街貓的絕育手術。
之他並結合藝術術家，在社區打造五座別具風格的愛貓餵食小屋，成為愛護動物人士來社區尋寶拍照的熱點。而最讓人驚艷的是他舉辦「揪豐派動物面具遊行派對」，結合動物主題舞台表演、流浪犬貓認養、動物伴讀、動物面具製作、創意市集，還跨里宣傳，引起社區大轟動。
在初步看似成功的背後，他說這一年多可付出很多代價。問到成功關鍵，他認為就在不斷宣導與教育。由於社區老人多、不識字者多，他每天要到倒垃圾的地方不斷宣導。下午4-5點7處、19點4處、21點半3處，不斷宣導，碰到不願配合、態度惡劣的，他就用盧功跟他們秏，搞到亂丟廚餘的愛爸愛媽都怕他。
成立夢想學校 經營社區
現在他在社區租了一間房子，成立「夢想學校」，原本目標是小孩子，但他發現社區小孩不多，決定以中老人家為主，來舉辦一些創意活動，帶動社區里民參與。
對於榮獲動保教育獎，他提到：經過持續的努力與堅持，終於實現兼具藝術、動保、環保價值的動物幸福社區，友善動物計畫除了造里，同時也在造民、造心！當街道環境越來越乾淨美麗，更多民眾與機關單位認同這樣的關愛動物方式，並重新愛上這個有溫度、有創意的幸福社區，身為動保志工亦是藝術工作者，願秉持初衷與熱情，持續號召帶動更多社區與志同道合的夥伴們一起動起來、走出來，將友善動物與尊重生命理念推廣到每個角落，為動物打造可安心與人類共存共融的環境！
